Stäng grinden efter er, uppmanar den vänlige tränaren Andy Searle, innan vi beger oss ut på golfbanan Wrangaton i Devon i England. Ni har väl förstått att ni är i en nationalpark?
Wrangaton Golfbana är den märkligaste bana vi någonsin spelat. Den startade så tidigt som 1895 med 9 hål på hedlandskapet, kallat moor på engelska. Vi är i kanten av Dartmoor, den vidsträckta nationalparken, som också är ”common lands”. De som bor här får fritt släppa ut sina djur i parken.
Det betyder också att både kossor och får strövar fritt på banans första 9 hål. Ligger kossan på tee så beger hon sig makligt bort, när vi ska slå ut! Fåren skuttar iväg någon meter, men korna är mer nödbedda.
Det är omöjligt att veta hur man ska slå utan att träffa djuren, men som tur är gör vi aldrig det. Bollarna studsar lite hur som helst på en knölig, bucklig ”fairway” med ljung, torvor, fårspillning och komockor! I de lokala reglerna, som är omfattande, står det att man får droppa utan plikt om bollen ligger på, eller intill, komockor, som inte kan flyttas på…Eller om bollen ligger i hovmärken!
Greenerna är fredade från djuren, omgärdade av elstängsel, med en liten grund för att kunna gå in på green.
Då och då får vi göra uppehåll för att inte riskera att träffa vandrare med ryggsäck eller en grupp från ridskolan intill.
Smala vägar
Vägen hit från vårt boende i Dartmouth nere vid kusten kräver en skicklig bilförare. Vänstertrafik, extremt smala vägar kantade av höga häckar där backspeglarna nästan snuddar grenarna. Får vi möte måste någon backa till närmaste mötesplats.
När vi passerat en liten stenbro kommer vi allt högre upp och får en vidunderlig utsikt ut över det vidsträckta hedlandskapet, som påminner om svenska fjällvärlden.
Förutom naturen är nationalparken Dartmoor känd för spår till bronsåldern, här finns lämningar av hus och gravar.
När vi har spelat nio hål passerar vi återigen klubbhuset och kommer ut på ”andra sidan”. Där finns en ”normal” niohålsslinga, trevlig och välskött.
Efter avslutad runda möts vi av pro:n Andy Searle som berättar att detta är hans hemmabana och varit det sen han var liten. Osannolikt nog är denna bana med sitt otämjda landskap och fritt strövande djur en bana som fostrat honom till professionell golfare med många mästerskap i bagaget. Wrangaton har han spelat på banans par, som är 70. Längden på gul tee är 2700 m de första nio och 2400 de sista nio, alltså totalt 5 200 m.
Vårt besök på Wrangaton var på hösten 2022. Beklagligt nog har denna udda bana inte överlevt de allt tuffare ekonomiska villkoren. Det är bara att hoppas att situationen förbättras, så fler kan få uppleva denna extraordinära golfbana!
